Mercredi 11 novembre 2015 a été commémoré partout en France le 97ème anniversaire de l'Armistice de 1918.

Cette commémoration de la Victoire et de la Paix s'est traduite à Nice par une cérémonie solennelle au Monument aux Morts, présidée par M. Adolphe Colrat, Préfet des Alpes-Maritimes, en présence de MM. Christian Estrosi, Député-Maire de Nice, Président de la Métropole Nice Côte d'Azur, Éric Ciotti, Député, Président du Conseil départemental des Alpes-Maritimes, Patrick Allemand, Premier Vice-Président du Conseil régional Provence Alpes-Côte d'Azur, Mme Dominique Estrosi-Sassone, Sénateur des Alpes-Maritimes, M. Arcel Authier, Contrôleur général, Directeur départemental de la sécurité publique, le Lieutenant-Colonel Joël Peglion, Commandant en second du Groupement de gendarmerie des Alpes-Maritimes, et du Colonel Jean-Pierre Bedu, Délégué Militaire Départemental, de nombreuses personnalités locales, civiles et militaires, associations d'anciens combattants ainsi que des élèves des écoles niçoises.

Après la remise de décorations à cinq récipiendaires, le Préfet a, par la lecture du message du Secrétaire d’État chargé des anciens combattants et de la mémoire auprès du Ministre de la Défense, rendu hommage à tous les « Morts pour la France » hier dans la Grande Guerre, dans la Seconde Guerre mondiale, dans les guerres de décolonisation, aujourd'hui dans les opérations extérieures, tout en rappelant que la transmission de l'Histoire et de la Mémoire aux jeunes générations était un devoir et relevait de la responsabilité collective.

Message du Secrétaire d’État :

" Le 11 novembre 1915, il y a cent ans, la France, l’Europe et une partie du monde sont engagées depuis près de quinze mois dans ce qui allait devenir la Première Guerre mondiale.

Les combats s’intensifient dans nos territoires, en Champagne, en Artois, dans les Vosges, mais aussi sur le front d’Orient : l’année 1915 sera la plus meurtrière de tout le conflit.

Au cours de l’année 1916, la France va connaître deux batailles qui marqueront à jamais ses paysages et les familles de millions de soldats : à Verdun où sont tombés des combattants français venus de métropole, d’Outre-mer et des anciennes colonies, le chiffre des pertes françaises et allemandes s’élève à 700 000 ; dans la Somme où les pertes atteignent le million, des Africains du Sud, des Australiens, des Britanniques, des Canadiens, des Irlandais et des Néo-Zélandais se battent aux côtés des soldats de notre armée.

En 2016, le souvenir de ces combats réunira tous les pays qui ont pris part à cette guerre que l’histoire a retenue comme étant la « Grande Guerre ». Les cérémonies commémoratives, le 29 mai à Verdun dans la Meuse, le 1er juillet à Thiepval dans la Somme, seront l’occasion d’inviter chacune et chacun à mesurer à quels extrêmes le nationalisme a conduit l’Europe et à se replonger dans ses souvenirs familiaux. Cet hommage exceptionnel doit trouver un relais dans l’ensemble de nos territoires et les maires seront invités à organiser le 29 mai une cérémonie dans leurs communes. 

Cet hommage aux combattants de la Grande Guerre ne date pas d’aujourd’hui. Le 8 avril 1915, une loi crée une nouvelle décoration militaire destinée à saluer les combattants, français ou étrangers, dont le comportement au combat, à titre individuel ou collectif, mérite d’être cité en exemple : la Croix de guerre 1914-1918 est remise à des combattants et à des communes. Devenue la Croix de guerre 1939-1945 puis la Croix de la valeur militaire en 1956, elle distingue les militaires – et, depuis peu, les civils – ayant accompli des actions d’éclats pendant des guerres, des missions ou des opérations extérieures. 

Ces décorations sont un lien intergénérationnel indélébile qui regroupe toutes celles et tous ceux qui ont fait la démonstration de leur courage, de leur sens du devoir et de leur esprit de sacrifice de 1915 à nos jours. Certains d’entre eux en restent marqués dans leur chair ; d’autres ont leur nom inscrit sur les monuments aux morts, devant lesquels la Nation toute entière se recueille aujourd’hui.

Tous les « morts pour la France », hier dans la Grande Guerre, dans la Seconde Guerre mondiale, dans les guerres de décolonisation, aujourd’hui dans les opérations extérieures sont désormais réunis dans le souvenir et dans l’hommage de la Nation. Ne pas les oublier, et transmettre le message mémoriel aux jeunes générations est notre devoir et relève de notre responsabilité collective".

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Cet hommage poignant s'est poursuivi par les dépôts de gerbes, le ravivage de la flamme, une minute de silence et la Marseillaise entonnée par les chanteurs de la chorale de Nice.

Après cette cérémonie commémorative, MM. Adolphe Colrat, Christian Estrosi et Éric Ciotti ont donné une réception au Palais préfectoral.

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