Mme Véronique Laurent-Albesa, Sous-Préfète de Nice Montagne, représentant M. Adolphe Colrat, Préfet des Alpes-Maritimes, Mme Agnès Rampal, Adjointe au Maire déléguée aux Rapatriés représentant M. Christian Estrosi, Député-Maire de Nice, Président de la Métropole Nice Côte d'Azur, Philippe Rossini, Conseiller départemental , représentant M. Éric Ciotti, Député, Président du Département des Alpes-Maritimes, le Colonel Jean-Pierre Bédu, Délégué militaire départemental des Alpes-Maritimes et les associations d'anciens combattants et victimes de guerre, ont présidé la cérémonie en hommage aux « Morts pour la France » de la guerre d'Algérie et les combats du Maroc et de la Tunisie, samedi 5 décembre 2015, au Monument aux Morts de la Ville de Nice, en présence notamment du représentant de la Région Provence-Alpes-Côte d'Azur.

La Sous-Préfète a donné lecture du message de M. Jean-Marc Todeschini, Secrétaire d’État aux anciens combattants et à la mémoire, auprès du Ministre de la Défense :

« A l’automne 1955, il y a 60 ans, ce que l’histoire n’a pas encore retenu sous le nom de guerre d’Algérie a débuté depuis près d’une année et fait des milliers de victimes, françaises et algériennes.

Au même moment, la Tunisie et le Maroc s’acheminent vers leur indépendance – qu’ils obtiennent au cours du printemps 1956 – après avoir été le théâtre de combats qui comptent aussi leurs « morts pour la France ».

Près d'un million et demi de combattants, militaires de carrière, appelés et rappelés, membres des formations supplétives et assimilées ou membres des forces de l'ordre, ont servi la République en Afrique du Nord entre 1954 et 1962 avec courage, détermination, loyauté et sens du devoir.

Ce furent huit années meurtrières, durant lesquelles 23 000 combattants français et assimilés tombèrent pour la France.

Mais la guerre d’Algérie fut aussi celle des civils, victimes des affrontements et des massacres, des rapatriés et des harkis, victimes du déracinement.

Pour des centaines de milliers de femmes et d’hommes, l’année 1962 fut celle de l’abandon d’une terre qui les avait vus naître et qu’ils aimaient. Pour les harkis et leurs familles, ce fut aussi l’obligation de recommencer une nouvelle vie dans un pays qui ne les a pas toujours accueillis comme ses fils.

Depuis la fin de ces terribles événements, 53 années se sont écoulées. Aujourd’hui, en cette journée nationale, nous pensons à toutes les victimes : aux combattants tombés en Afrique du Nord, aux victimes civiles, aux disparus à qui un hommage spécifique a été rendu au cimetière du Père Lachaise le 31 octobre. 

Tous ces morts et disparus ont rejoint la mémoire collective nationale. Le souvenir de leur sacrifice fonde aussi la mémoire partagée entre la France et l’Algérie.

Plus de 50 ans après, la mémoire doit exercer son rôle de rassembleur. Nous le devons aux « morts pour la France » et à leurs familles dont le souvenir doit être entretenu, mais aussi aux jeunes d’aujourd’hui et aux générations futures qui doivent aller de l’avant et regarder le futur sereinement.

Plus de 50 ans après, et au regard des épreuves terribles que notre pays traverse actuellement, la mémoire doit aussi nous inciter à être ambitieux pour dessiner un avenir fait de dialogue, de confiance et d’échanges fraternels entre les peuples. »